Mis 10 mejores experiencias de viaje de 2020

Hoy (21 de diciembre de 2022): Mis 10 mejores experiencias de viaje de 2020.

A medida que el año 2020 está llegando a su fin, es un buen momento para reflexionar sobre los titulares y las historias que dieron forma al año pasado. 2020 es un año como ningún otro; un año que la mayoría de nosotros queremos olvidar pero nunca olvidaremos; un año  definido por la peor pandemia que el mundo ha visto en más de un siglo, movimientos de justicia social, una de las elecciones más polémicas en la historia de EE. UU. y un cambio climático cada vez más volátil. Pero en medio de la lucha, como la mayoría de nosotros necesitamos redefinirnos, ha habido señales de esperanza de un futuro mejor con un nuevo sentido de propósito y solidaridad.

2020 es también el año en que colapsaron los viajes internacionales. En esta época del año pasado, la mayoría de nosotros desconocíamos conceptos como "bloqueos", " cuarentenas " y "mandamientos de máscara". Hoy son parte de nuestro lenguaje cotidiano, ya que la pandemia de coronavirus continúa afectando todos los aspectos de nuestras vidas, incluidos nuestros planes de viaje y pasión por los viajes. Dado que este es un blog de viajes que trata de brindarle un momento diario de inspiración para viajar con un enfoque en mis historias personales, por la presente comparto con ustedes mis mejores momentos de viaje de 2020 (y hubo varios momentos destacados, a pesar de la pandemia). A principios de 2021, compartiré qué esperar de mí en el próximo año.

Hay más información (con informes de viaje y clips de YouTube) debajo de la presentación de diapositivas. Puede compartir sus propios pensamientos sobre 2020 o sus propios viajes destacados de 2020 en la sección de comentarios a  continuación.

10. VOLAR EN CLASE EJECUTIVA A BORDO DE UN BOEING 777 SUIZO 

A principios de 2020, cuando el mundo todavía era un lugar normal, volé en Business Class en un avión Boeing 777-300ER de la aerolínea insignia de Suiza, Swiss International Air Lines, más conocida por su nombre corto Swiss (a menudo estilizado como SWISS). Swiss se formó después de la quiebra en 2001 de Swissair, la antigua aerolínea de bandera de Suiza. La aerolínea es miembro de Star Alliance y una subsidiaria del Grupo Lufthansa desde 2005. Swiss adquirió recientemente 11 aviones Boeing 777-300ER, que reemplazaron a la mayoría de los antiguos aviones A340 de Swiss, aunque cinco A340 permanecen en servicio y actualmente se están renovando. La experiencia en este viaje B777 fue excelente y claramente un paso adelante en comparación con volar en los A340 de Swiss (que revisé  aquí). Aunque me gustó el elegante interior de la cabina, no era un fanático del incómodo asiento de cama plana de Swiss y el diseño estrecho de la cabina. Dicho esto, el servicio de la tripulación, la deliciosa comida y el excelente entretenimiento a bordo lo compensaron con creces.

• Reseña:  Swiss Boeing 777 Business Class de Zúrich a Singapur

9. DISFRUTAR DEL AMBIENTE VERANO EN LA ISLA MÁS GRANDE DE GRECIA, CRETA

El verano pasado, en un momento en que la pandemia estaba amainando un poco en Europa, disfruté de unas hermosas vacaciones en Creta, la isla más grande de Grecia. Debido a su posición geográfica entre África, Europa y Asia, Creta ha sido un centro de cultura desde el Neolítico. La isla es también el lugar de nacimiento de la primera sociedad avanzada en suelo europeo, los minoicos, que gobernaron hace unos 4000 años, y encontrarás evocadores vestigios por todas partes, incluido el famoso Palacio de Knossos. Creta es un lugar notable para visitar, repleto de playas vírgenes y vistas espectaculares, desde atolones de islas desiertas hasta pueblos tradicionales remotos, muchos de ellos lejos de los caminos trillados. Aunque Creta tampoco es tan cara en comparación con sus hermanos más famosos, Santorini y Mykonos, todavía tiene muchos resorts donde uno puede disfrutar de entornos lujosos.

• Reseña:  Elounda Beach Hotel & Villas
• Reseña:  Abaton Island Resort & Spa
• Reseña: Daios Cove Luxury Hotel & Villas

8. PRUEBA DEL NUEVO PRODUCTO DE CLASE BUSINESS A350 DE VIRGIN ATLANTIC

El invierno pasado, volé de Londres a Nueva York a bordo de un nuevo avión Airbus A350-1000 de Virgin Atlantic, que cuenta con un concepto de cabina de clase superior completamente nuevo, incluido un nuevo asiento de clase ejecutiva. Dispuestas en una configuración 1-2-1, cada suite mira hacia la ventana y ofrece pantallas de privacidad desplegables. Todas las suites pasan sin problemas de un asiento vertical a una cama. La suite también cuenta con la pantalla de entretenimiento a bordo más grande de Virgin Atlantic, de 18,5 pulgadas, y cuenta con un nuevo sistema intuitivo, controlable por el propio dispositivo personal de los pasajeros. El Virgin Atlantic A350 también cuenta con una nueva área de bar conocida como The Loft. Como el espacio social más grande de la flota de la aerolínea, está diseñado para que los clientes se reúnan, charlen, disfruten de una bebida o cenen con amigos. Virgin Atlantic ha pedido un total de 12 aviones Airbus A350-1000,

7. EXPLORANDO EL REINO DE CAMBIODIA

El Reino de Camboya finalmente se está recuperando de su pasado complejo y devastado por la guerra y está en camino de convertirse en el próximo gran destino turístico en Asia. Los paisajes del país son sorprendentemente diversos, con playas tropicales, selvas remotas, arrozales y plantaciones de palma de azúcar. Como la mayoría de los visitantes, mi razón principal para visitar Camboya fue explorar las icónicas ruinas del antiguo templo de Angkor Wat. Vastos, hermosos y seductores, estos complejos de templos contienen una magia que los hace destacar entre la multitud. Camboya también tiene una creciente escena hotelera de ultra lujo, que está atrayendo a los viajeros más exigentes a esta fascinante nación del sudeste asiático. Durante mi visita, me hospedé en tres fabulosas propiedades boutique ubicadas en tres partes diferentes del país: Phum Baitang by Zannier Hotels (cerca de Angor Wat),

• Reseña:  Zannier Hotels Phum Baitang, Camboya
• Reseña:  Una visita a Angkor Wat, Camboya
• Reseña:  Alila Villas Koh Russey, Camboya
• Reseña:  Shinta Mani Wild de Bensley Collection, Camboya

6. VOLAR EN EL APARTAMENTO DE PRIMERA CLASE DE ETIHAD AIRWAYS

A principios de 2020, volé en primera clase con Etihad Airwaysdesde el Aeropuerto Charles De Gaulle de París (Francia) hasta el Aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok (Tailandia) pasando por una escala en el hub de Etihad en Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos). El vuelo de París a Abu Dhabi fue operado por el avión insignia de Etihad Airways, el Airbus A380 de dos pisos. La aerolínea tiene diez A380 en su flota, desplegándolos en rutas desde Abu Dhabi a Nueva York, Londres, Melbourne, Seúl y Sídney (antes de la pandemia). Etihad Airways llevó el lujo a un nuevo nivel por las nubes y revolucionó la Primera Clase con la introducción del concepto 'Apartamento' en sus superjumbos A380 en 2014. Más que un asiento, el Apartamento tiene un gran sillón de cuero y una cama separada. Incluso hay espacio para caminar después de cerrar las puertas de privacidad. Como puedes imaginar, la experiencia fue alucinante,

• Reseña: Apartamento de primera clase Airbus A380 de Etihad Airways de París a Abu Dabi

5. DISFRUTAR DE LA DOLCE VITA EN ITALIA

Debido a la pandemia, tuve que cancelar muchos viajes de larga distancia (como Costa Rica, Namibia y la Polinesia Francesa). En cambio, planeé varias vacaciones de última hora en algunas de las zonas más bellas de Italia, lo cual no era una mala alternativa en absoluto, porque ¿qué es lo que no puede gustar de este país mediterráneo con forma de bota? Italia ofrece una rica cultura, cocina de clase mundial, gente apasionada, moda moderna, monumentos antiguos y pueblos pintorescos. Además de sus tesoros históricos y culturales, Italia también cuenta con magníficos paisajes, que incluyen costas espectaculares, lagos alpinos y montañas impresionantes. El país también alberga algunos de los hoteles más exclusivos y astronómicamente caros del mundo. Mis viajes a Italia me llevaron desde los espectaculares Dolomitas, el lago de Como y el lago de Garda en el norte hasta la impresionante isla de Sicilia en el sur.

• Reseña:  Il Sereno, Lago de Como
• Reseña:  Grand Hotel Tremezzo, Lago de Como
• Reseña:  Grand Hotel Portovenere, Cinque Terre
• Reseña: Belmond Hotel Splendido, Portofino
• Reseña:  St Regis Hotel Venecia
• Reseña:  Belmond Grand Hotel Timeo, Sicilia
• Reseña: Belmond Villa Sant'Andrea, Sicilia
• Reseña:  Lefay Resort & Spa, Lago de Garda
• Opinión:  Bellevue Hotel & Spa, Valle de Aosta (Alpes)
• Reseña:  Forestis, Dolomitas (Alpes)

4. VUELO EN CLASE DE NEGOCIOS CON EVA AIR

El invierno pasado, volé a bordo de un Boeing 777-300ER de Eva Air desde Bangkok (Tailandia) a Londres (Reino Unido) en Business Class (o Royal Laurel Class, como llama Eva Air a su producto premium). La experiencia fue brillante y eso no debería ser una sorpresa, ya que Eva Air, con sede en Taiwán, ofrece uno de los  mejores (y más subestimados) productos de clase ejecutiva del mundo . Los asientos en Royal Laurel Class a bordo de los B777 de EVA están configurados en un diseño de espiga invertida 1-2-1 que maximiza el espacio, que es similar a lo que encuentra en otras aerolíneas como Air France ,  Air Canada  o  Cathay Pacific .. Sin embargo, el servicio, las comodidades y el catering de la aerolínea realmente se destacan como extraordinarios y están a la par con la mayoría de los productos internacionales de Primera Clase (aunque a un precio de Clase Ejecutiva). Para colmo, EVA Air es una de las pocas aerolíneas que ofrece pijamas en Business Class; sueltas y cómodas, estas prendas son perfectas para dormir en vuelos de larga distancia. ¡Ya estoy deseando volver a volar con EVA Air!

• Reseña: Eva Air Boeing 777 Business Class de Bangkok a Londres

3. VIAJE DE AMAN EN MONTENEGRO

Montenegro es uno de los destinos turísticos de más rápido crecimiento en el mundo, con varias marcas de alta gama abriendo algunos resorts ultralujosos en los próximos años (por ejemplo, Ritz Carlton, One&Only, etc.). En 2020, visité el país por primera vez y me hospedé en la propiedad más famosa de Montenegro, Aman Sveti Stefan , administrada por Aman, una  de las marcas hoteleras más exclusivas del mundo.. Frente a playas de arena rosada, aguas cristalinas y montañas escarpadas cubiertas de pinos, el hotel se extiende a lo largo de una calzada desde un rústico pueblo isleño en el mar Mediterráneo hasta una antigua residencia real en tierra firme. La propiedad de 80 acres cuenta con calas secretas, un spa sereno y una piscina en la cima de un acantilado, esparcidos a lo largo de Queen's Beach, una bahía en forma de vieira que se considera la mejor de Montenegro y que está a disposición exclusiva de los huéspedes de Aman. Hay 58 alojamientos de lujo únicos, todos con una miríada de vistas que van desde el mar y los tejados hasta pintorescos patios y plazas.

• Crítica: Aman Sveti Stefan (Montenegro)

2. VOLAR EN PRIMERA CLASE CON CATHAY PACIFIC

A principios de marzo, volé en primera clase con  Cathay Pacific a bordo de uno de los Boeing 777-300ER de la aerolínea de Hong Kong a Frankfurt. Desafortunadamente, la aerolínea está luchando contra la pandemia de coronavirus y las protestas de Hong Kong, aunque la compañía recibió un rescate masivo de $ 5 mil millones de dólares respaldado por el estado para sobrevivir a los problemas. La aerolínea de bandera de Hong Kong todavía ofrece uno de mis productos favoritos de primera clase de larga distancia en el mundo.. El producto de primera clase de Cathay Pacific no solo es increíblemente consistente, sino que también es una de las pocas aerolíneas que obtiene una puntuación casi perfecta en todas las categorías premium a bordo (piense en ropa de cama y almohadas lujosas, excelentes opciones gastronómicas y nuevos kits de amenidades sublimes). Me tomó tres vuelos de primera clase con Cathay Pacific obtener este informe de viaje y clip de YouTube: mi cámara se descompuso durante mi primer vuelo hace dos años y no se me permitió filmar durante mi segundo vuelo con Cathay el año pasado debido a la presencia de un pasajero de alto perfil en la cabina, ¡pero tres veces es el encanto!

• Reseña:  Cathay Pacific First Class Boeing 777 de Hong Kong a Frankfurt

1. VOLVER A VISITAR MI HOTEL FAVORITO EN EL MUNDO, SONEVA KIRI (TAILANDIA)

No es ningún secreto. Además de ser un adicto a Aman, soy un GRAN   fanático de Soneva . La historia de Soneva comenzó en 1995, cuando Sonu Shivdasani, un hotelero indio-británico, inauguró el mundialmente famoso  resort Soneva Fushi  en las Maldivas. También construyó allí su casa, junto con su esposa Eva Malmstrom, una modelo de moda sueca, quien desarrolló el diseño del resort único. No tenían idea de que su visión intensamente personal de una villa construida localmente y un estilo de vida ambientalmente responsable formarían la base de una exitosa colección de hoteles, resorts y spas de clase mundial. Pero eso es exactamente lo que sucedió. En 2017, Soneva Fushi obtuvo un resort hermano en las Maldivas, el fenomenal  Soneva Jani , uno de los resorts más increíbles jamás construidos.

Además de sus propiedades en Maldivas, el grupo Soneva también opera otro hotel, y en mi opinión aún más espectacular: Soneva Kiri . Remoto pero accesible en un vuelo de una hora desde Bangkok en el avión privado del resort, Soneva Kiri se encuentra en la cuarta isla más grande pero menos poblada de Tailandia, Koh Kood. Las villas de resort de Soneva Kiri (incluidas 11 residencias privadas) se encuentran entre las más grandes del mundo. Ubicados en la playa idílica o en las laderas soleadas de la selva tropical, todos tienen impresionantes piscinas infinitas, muebles increíblemente elegantes, buggies eléctricos personales y un servicio impecable cortesía de mayordomos privados. Los aspectos más destacados incluyen el cine al aire libre Paradiso, el restaurante mangrove de Benz, la heladería y el chocolate, la sala de estar para niños y el espectacular comedor Treetop.

Consejo: Comuníquese conmigo  para obtener  los beneficios de embajador de Soneva de cortesía  en Soneva Kiri (por ejemplo, crédito de resort y dos experiencias de Soneva).

• Reseña:  INCREÍBLE Soneva Kiri (Tailandia)
• Reseña:  la villa vacacional más grande de Asia en Soneva Kiri, Tailandia