Viajar en la era viral: mantenerse saludable durante su viaje

La mayoría de los estadounidenses creen que tienen más posibilidades de enfermarse mientras viajan que cuando realizan sus rutinas diarias. Pero casi un tercio no modificaría sus planes de viaje si tuvieran síntomas de resfriado o gripe.

Si tanta gente viaja enferma, ¿qué significa eso para los demás viajeros? ¿Es más probable que contraiga una enfermedad mientras está fuera de casa? que pasa si tu lo haces?

¿Viajar lo pone en riesgo de enfermarse?

Si estás sano y te lavas las manos con frecuencia, no deberías preocuparte demasiado por enfermarte cuando viajas, siempre y cuando no haya un virus global contagioso circulando. Si hay casos de epidemias o pandemias, como el SARS, el H1N1 o el COVID-19, es posible que desees evitar los viajes aéreos en rutas que frecuentan estas zonas. También debes tener especial cuidado con tu higiene mientras viajas.

Relacionado: Cosas que hacer en Las Vegas con niños

Si estás en un avión, es posible que no puedas evitar los microbios que te enferman. Pero depende de quién más esté enfermo en el avión.

Sentarse a una distancia de una fila de una persona enferma hace que sea más probable que contraiga lo que tiene si la enfermedad es contagiosa. Los expertos dicen que sentarse en un asiento junto a la ventana y permanecer allí durante todo el viaje es la mejor manera de evitar los gérmenes en un avión. El asiento del medio es la segunda mejor ubicación. El asiento del pasillo es el más susceptible a los gérmenes porque está más expuesto a las personas que caminan en el avión.

Cada vez que estás expuesto a multitudes, es más probable que te enfermes que si te quedaras en casa. Las enfermedades que se transmiten a través de la tos pueden potencialmente infectarlo a seis pies de distancia. Si alguien tose o emite un poco de saliva mientras te habla a corta distancia, podría enfermarte.

Las superficies pueden retener los gérmenes del resfriado y la gripe durante horas. Ya sea que esté en un avión, tocando la manija de una puerta en un museo o en otro lugar lleno de gente, está aumentando el riesgo de enfermarse.

Algunos expertos estimaron que el 40 por ciento de la cabina de un avión corría riesgo de enfermarse durante el brote de SARS en 2003. Los aviones también tienen filtros que eliminan los microbios del aire. ¿Qué sucede cuando estás en un espacio cerrado para pasajeros en un tren o autobús, que no tiene esos filtros?

Debes tener mucho cuidado con tu higiene. Llevar toallitas desinfectantes no es mala idea. Podrías limpiar el asiento, el cinturón de seguridad, los apoyabrazos y las manijas de las puertas del baño. Pero lavarse las manos es la mejor manera de evitar enfermarse mientras viaja.

¿Deberías beber el agua?

Las enfermedades respiratorias y los virus como el resfriado y la gripe no son las únicas preocupaciones de los viajeros. Hasta el 60 por ciento de los viajeros desarrollan lo que se conoce como diarrea del viajero, dependiendo de su destino. La mayoría de los casos de diarrea del viajero son causados ​​por bacterias. Pero los virus y parásitos también pueden provocar problemas digestivos.

Las causas más comunes de la diarrea del viajero son el consumo de agua o alimentos infectados con microbios o parásitos. Esos consumibles a menudo están contaminados por personas que no se lavan las manos adecuadamente después de ir al baño y antes de manipular alimentos, medidas inadecuadas de almacenamiento de alimentos, prácticas inseguras de manipulación de alimentos y limpieza deficiente de superficies y utensilios.

Es más probable que contraiga diarrea del viajero en países en desarrollo con saneamiento público deficiente. Comer alimentos que se compran en la calle, se preparan en casa de alguien o se encuentran disponibles en un buffet aumenta el riesgo. Las personas que se han sometido a una cirugía gastrointestinal o que toman medicamentos para las úlceras son más propensas a desarrollar diarrea del viajero.

Relacionado: Cosas que hacer en Houston con niños
Relacionado: Cosas que hacer en Austin con niños

¿Necesita vacunas?

Dependiendo de dónde viaje, puede estar expuesto a gérmenes que no se encuentran en el lugar donde vive. Algunas áreas exigen que los visitantes se vacunen para protegerlos contra enfermedades específicas.

Debes estar al día con las vacunas de rutina en tu país. Estas son las vacunas que el departamento de salud recomienda a cada ciudadano, en función de la edad y otros factores.

Incluso si una determinada enfermedad ha sido prácticamente erradicada en el lugar donde vive, podría prevalecer en otro lugar. Un brote de sarampión puede ser más común en algunas partes de Europa que en Estados Unidos, por ejemplo.

Ciertos países exigen que los viajeros se vacunen contra la fiebre amarilla . Otros países declaran que es recomendable. Si un país exige la vacuna, no podrás ingresar a ese destino sin recibirla.

Es posible que necesite consultar a un especialista en medicina de viajes para recibir algunas vacunas. No hay muchos de estos especialistas y es posible que tengas que viajar para vacunarte. Por lo tanto, comience a planificar al menos un mes antes de la fecha de su viaje. Asegúrese de conservar sus registros de vacunas y llevar copias mientras viaja.

Los pros y los contras del seguro de viaje

Si tiene seguro médico, es posible que su póliza no cubra la atención médica mientras esté en el extranjero. Debe comunicarse con su compañía de seguros y obtener más información sobre cómo está protegido cuando se encuentra fuera de su estado o país.

Debido a que muchos planes de seguro médico limitan su red de proveedores, es posible que no encuentre médicos dentro de la red cuando viaje. Algunas pólizas lo protegen durante emergencias, mientras que otras no. Aún así, la definición de emergencia puede variar de un plan a otro. Medicare no cubre en absoluto los gastos médicos en el extranjero.

Es fundamental hablar con alguien de su compañía de seguros sobre estos detalles. Hágales saber sus planes de viaje y descubra lo que necesita saber. Algunas buenas preguntas para hacer incluyen:

• ¿Existe alguna diferencia entre la cobertura en una sala de atención de urgencia o de emergencia?
• ¿Qué constituye una emergencia?
• ¿Puedo ver a cualquier proveedor en cualquier estado o país?
• ¿El plan cubre una ambulancia aérea o un servicio de evacuación?
• ¿Qué documentos necesito guardar para estar cubierto por un reclamo?
• ¿Ofrecen servicios de traducción?

Cómo y cuándo contratar un seguro de viaje

Es posible que necesite un seguro complementario si su póliza de seguro médico habitual no cubre la atención médica mientras viaja. Puede pensar que está cubierto si tiene un seguro de viaje como beneficio de la tarjeta de crédito. Si bien eso puede ayudarle si realiza viajes cortos y frecuentes, es posible que no ofrezca la mejor cobertura.

El seguro de viaje que ofrecen las compañías de tarjetas de crédito suele tener limitaciones estrictas. El monto máximo de cobertura generalmente está restringido a unos pocos cientos de dólares. Si alguna vez recibió una factura médica, sabrá que los honorarios por los servicios médicos y hospitalarios pueden acumularse. Además, el seguro de viaje con tarjeta de crédito a menudo excluye muchos motivos comunes para las visitas al médico.

Es posible que necesite obtener una cobertura complementaria que lo proteja mientras viaja. Esto es especialmente importante si viaja durante una época que lo pone en mayor riesgo de contraer una enfermedad, como la temporada de resfriados y gripe.

Puede adquirir un seguro de viaje a través de muchas empresas privadas. Sin embargo, antes de suscribirse a una póliza complementaria, debe conocer los detalles y limitaciones del plan. Puede excluir condiciones preexistentes. Las pólizas de seguro de viaje también restringen la cobertura de actividades de alto riesgo, comportamiento imprudente y viajes en contra de las recomendaciones del gobierno.

Qué hacer si se enferma mientras viaja

Es posible que tengas el número de teléfono de tu médico guardado en tu teléfono, pero no necesariamente pueden ayudarte si estás a kilómetros de distancia. Si te enfermas mientras viajas, tienes varias opciones.

Si se enferma gravemente en un avión, considere informarle a la tripulación. Es posible que las personas con tos grave quieran cubrirse la cara con una mascarilla. En una emergencia, como cuando un pasajero sufre un ataque cardíaco, alertar a la tripulación puede permitirle recibir atención médica rápidamente. En estos casos, es posible que el avión deba realizar un aterrizaje de emergencia.

Lo mismo ocurre con un crucero. Habla con la tripulación si tienes una enfermedad grave. Es posible que pueda recibir atención médica a bordo. El equipo médico también puede decidir si lo trasladan a un hospital.

En cualquiera de estos casos, puede terminar recibiendo tratamiento fuera de su estado o país.

Debería haber consultado con su compañía de seguro médico antes de su viaje para saber si su póliza cubre la atención mientras viaja. Cubrimos esto anteriormente en la sección sobre seguro de viaje.

Incluso si su seguro no lo cubre mientras viaja, lleve consigo sus tarjetas de seguro o documentos de identificación de todos modos. Si necesita comunicarse con ellos por algún motivo, tendrá su número de teléfono y la información de su plan.

Relacionado: Cosas que hacer en San Diego con niños
Relacionado: Cosas que hacer en el sur de California

Cómo evitar enfermarse durante su viaje

Si tiene una condición médica preexistente, es posible que desee analizar las opciones de atención médica en su destino antes de salir de casa. Los CDC recomiendan que investigue los centros de atención médica que están disponibles para usted. Es posible que las personas que requieren tratamiento regular deban concertar citas en el extranjero antes de viajar.

También debe llevar consigo copias de sus recetas. Pero traiga suficiente medicación para cubrir la duración de su viaje. Hay muchas aplicaciones disponibles para almacenar y rastrear su información médica para que pueda mantenerla organizada.

Los expertos recomiendan que evite viajar mientras esté enfermo. Quedarse en casa puede evitar que se enferme más. También le ayudará a evitar transmitir gérmenes a otras personas. Las aerolíneas pueden rechazar a los pasajeros visiblemente enfermos.

El seguro de cancelación de viaje puede cubrirte si te enfermas y tienes que cancelar tus planes de viaje. Sin embargo, debes comprarlo con anticipación. Como cualquier tipo de seguro, es posible que no lo utilices, pero te dará tranquilidad si lo haces.

Entre el 43 y el 79 por ciento de las personas que viajan a países de ingresos medios y bajos enferman con una afección relacionada con su viaje. Los períodos de incubación varían. Es posible que estas personas no se enfermen mientras viajan. Pero muchos lo hacen.

Algunas de las razones para consultar a un médico cuando estás en el extranjero incluyen:

• Tiene síntomas graves de enfermedad, como fiebre superior a 101 grados Fahrenheit, diarrea o vómitos extensos, deshidratación o problemas respiratorios.
• Desarrolla síntomas parecidos a los de la gripe en una zona donde prevalecen la malaria y enfermedades similares.
• Ha sido mordido o arañado por un animal.
• Ha sido herido o agredido sexualmente

Antes de viajar, consulte los avisos de salud para viajes de los CDC . Puede buscar por nombre de país o enfermedad para determinar qué tan riesgoso es viajar a una región en particular.

Una de las mejores formas de evitar la diarrea del viajero es mantenerse alejado del agua del grifo. En algunos países, es más probable que el agua te enferme que en otros. Es posible que desees beber, cepillarte los dientes y lavar las verduras con agua embotellada si viajas a estos 25 países .

En estos países se debe evitar el uso de hielo si no está elaborado con agua embotellada. Evite consumir condimentos que se almacenen en el mostrador o en la mesa de un buffet.

Consejos generales para viajes saludables

Existen algunas formas generales de mantenerse saludable y fortalecer su sistema inmunológico en cualquier momento, incluso mientras viaja. Una de las prácticas esenciales es dormir lo suficiente y de buena calidad. Tu cuerpo se cura a sí mismo mientras descansas. Aunque es posible que desees mantenerte lo más ocupado posible para poder ver todos los lugares de interés, debes acostarte a una hora decente y tomar siestas durante el día si estás agotado.

Mantenerse hidratado también aumentará su inmunidad. Mantenga botellas de agua en su habitación de hotel y lleve una consigo durante todo el día. Evitar el alcohol y las bebidas azucaradas le ayudará a mantenerse hidratado y a reducir su recuento de calorías.

Si estás acostumbrado a tomar vitaminas o suplementos, tráelos contigo. Mantener sus niveles de vitaminas C y D puede ayudarlo a mantener su inmunidad. Las vitaminas B aumentan tu energía. Si normalmente no tomas suplementos, no es necesario que empieces a hacerlo antes de tu viaje. Pero mantener sus rutinas de salud habituales ayudará a que su cuerpo se mantenga equilibrado.