Senderismo en la selva tropical mágica del Parque Nacional Olympic

Las selvas tropicales son el hogar de más de la mitad de las especies de flora y fauna del mundo, la fuente de alrededor del 40 por ciento del suministro de oxígeno del planeta. El Parque Nacional Olympic es el hogar de uno de los mejores ejemplos restantes de selva tropical templada en los EE. UU. Cuenta con abundante vida silvestre como alces, nutrias de río, gatos monteses y cientos de especies de aves junto con numerosas plantas, árboles cubiertos de musgo y cascadas.

La selva tropical de Quinault se encuentra en un valle formado por el río Quinault y el lago Quinault conocido como el "Valle de los gigantes de la selva tropical" debido a sus muchas especies de árboles de tamaño récord que incluyen Sitka Spruce, Western Red Cedar, Western Hemlock, Mountain Hemlock y Cedro de Alaska, junto con cinco de los 10 abetos de Douglas más grandes. De hecho, se cree que es la región con el mayor número de especies de árboles gigantes de tamaño récord en el área más pequeña del mundo.

En el verano, con las flores en plena floración, el área se transforma en un impresionante mundo de fantasía que parece sacado de las páginas de un libro de cuentos.

Algunos aspectos destacados, como Merriman Falls de 40 pies de altura, se pueden ver desde South Shore Lake Quinault Road, pero la mejor manera de experimentar la selva tropical es salir y caminar.

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Hay más de 15 senderos bien mantenidos en el área para explorar, cada uno con su propia perspectiva sobre el ecosistema diverso. Justo enfrente de Lake Quinault Lodge hay ocho millas de senderos para caminatas interconectados que serpentean a través de una naturaleza espectacular, incluidas caminatas cortas para toda la familia junto con opciones más desafiantes para los ávidos excursionistas.

El sendero del árbol de abeto más grande del mundo es solo un tercio de milla y lo llevará al abeto de Sitka más grande del mundo. Al que se accede aproximadamente a una milla desde Lake Quinault Lodge, es uno de los seis árboles que baten récords en Quinault Valley, un gigante de 1000 años que se considera una visita obligada.

El Pony Bridge Trail es ideal para aquellos que quieren explorar más el campo sin tener que embarcarse en un día o una caminata más larga. Se encuentra a unas 17 millas por South Shore Road desde Lake Quinault Lodge, comenzando desde Graves Creek Trailhead, que se encuentra al final de la carretera.

Una caminata de ida y vuelta de 5 millas, serpentea a través de un bosque antiguo con hermosos arroyos y oportunidades para observar la vida silvestre como el alce de Roosevelt, que se ve comúnmente a lo largo del sendero, junto con el oso negro ocasional.

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