Kuching es la capital de Sarawak, que forma parte de Malasia oriental y está situada en la isla de Borneo. Cualquiera que haya estado en Malasia Peninsular encontrará que Sarawak tiene un ambiente muy diferente, y Kuching en particular, gracias a su ubicación estratégica en el río Sarawak, con forma de serpiente, es uno de los lugares más bonitos de la región.
La ciudad es conocida por ser el hogar de un número de grupos indígenas como los Iban y los Dayaks, y la gente se reúne aquí para aprender más sobre la cultura única que se encuentra en esta parte de Malasia. Para muchos visitantes, el punto culminante de una visita a Borneo es la oportunidad de visitar una casa tradicional y ver cómo habría vivido la gente aquí en los viejos tiempos. Los amantes de la historia también pueden pasar el tiempo visitando la amplia gama de museos de la ciudad, así como los elegantes edificios, muchos de los cuales datan de la época colonial.
También se sorprenderá al descubrir que Kuching está cubierto de estatuas de gatos, y se dice que la razón de esto viene de una falta de comunicación durante el período colonial cuando se preguntó a la gente local el nombre de la ciudad y pensó que James Brooke, el primer Rajá británico de Sarawak, estaba señalando a un gato. Como tal, respondieron “kucing”, la palabra malaya para gato, y el resto es historia. Ya sea que la historia sea cierta o no, cualquier persona que ame a los felinos debe asegurarse de no perderse un viaje a todas las estatuas de gatos que adornan la ciudad, así como al inigualable Museo del Gato.
Aquí están las 25 mejores cosas que hacer en Kuching :
1. Visite la Aldea Cultural de Sarawak
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Aldea Cultural de Sarawak
A sólo 35 minutos en coche a las afueras de Kuching le llevará a la Aldea Cultural de Sarawak, donde podrá aprender todo sobre los diferentes grupos indígenas que viven en esta parte de Malasia, así como disfrutar de una amplia gama de artesanías y edificios locales.
Hay demostraciones en vivo que le enseñarán técnicas antiguas como tejer, tallar bambú, y hacer cuentas y también puede visitar este pueblo modelo y ver toda la arquitectura.
Algunos de los lugares de interés turístico que se ofrecen incluyen una granja tradicional china, así como una cabaña de los Penan, longhouses de Iban, y una casa alta de Malanau y el sitio se extiende sobre 17 acres, por lo que hay una gran cantidad de cosas que ver y hacer aquí, si le apetece una excursión de un día fácil fuera del centro de Kuching.
2. Pasear por el paseo marítimo de Kuching
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Kuching Waterfront
La parte más emblemática de Kuching, sin duda, es su pintoresco paseo marítimo, donde se desarrolla toda la acción principal.
Esta parte de la ciudad fue utilizada por los almacenes en la antigüedad, pero ahora encontrará un bonito sendero que flanquea el agua y le ofrece vistas impresionantes sobre los principales puntos de interés de la ciudad, como el Astana y el majestuoso Fuerte Margherita.
Por la noche este es el lugar para ver y ser visto, y muchas parejas jóvenes de Kuching eligen este lugar para un paseo romántico y tranquilo.
También encontrará una selección de pequeños cafés y aunque los precios son un poco más altos que en otros lugares, las vistas lo compensan con creces.
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3. Explorar el Astana
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Astana
Astana es la palabra malaya para Palacio y este edificio icónico data de 1870 durante la época de Charles Brooke, quien también era conocido como el Segundo Rajá Blanco de Sarawak.
El Astana es ahora el hogar oficial del Gobernador de Sarawak, pero fue construido originalmente como regalo de bodas para Ranee Margaret, la esposa de Charles Brooke.
El complejo se compone de tres zonas de bungalows diferentes que se unen por pasarelas y el Astana goza de vistas panorámicas sobre el paseo marítimo de Kuching.
Como se trata de una residencia oficial del estado, sin embargo, no se permite a los visitantes entrar en los terrenos de Astana y tendrá que conformarse con admirar esta joya histórica desde lejos.
4. Visite el Museo del Gato
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Museo del Gato
Kuching significa gato en malayo, y como pronto descubrirás en un viaje aquí, esta es una ciudad obsesionada con los gatos.
Para ello, diríjase al Museo del Gato, donde aprenderá todo sobre el significado histórico y cultural de estos felinos con más de 2.000 exposiciones relacionadas con el gato.
Algunos de los puntos destacados incluyen un gato en forma momificada que proviene de Egipto y se dice que data de hace 5.000 años, así como un ejemplo montado de un gato de bahía que es una especie de felino salvaje que es autóctono de la isla de Borneo.
Como si todo eso fuera poco, incluso hay secciones dedicadas a la historia de Hello Kitty y al espectáculo Cats de Broadway.
Ciertamente, si usted está buscando una atracción estrafalaria para visitar en un día lluvioso en Kuching, entonces esto es difícil de superar.
5. Visite la Mezquita Kuching
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Mezquita Kuching
La Mezquita de Kuching solía ser conocida como la Mezquita Estatal de Sarawak, por lo que es posible que de vez en cuando se haga referencia a ella con este nombre.
El edificio original se construyó ya en 1847 y era de madera, aunque desde entonces ha sido rehabilitado y el edificio que ahora está en pie se terminó en 1965. La mezquita está decorada con bonitos diseños rosados y blancos y está coronada por una gran cúpula dorada que brilla bajo el feroz sol de Malasia.
6. Aprenda un poco de historia en el Museo de Sarawak
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Museo de Sarawak
Si sólo tiene tiempo para visitar un museo en Kuching, entonces el Museo de Sarawak es una excelente elección.
El museo también tiene la fama de ser el más antiguo de Borneo y fue fundado en 1891 bajo la dirección de Charles Brooke.
El museo se encuentra en un enorme edificio que data del periodo victoriano y que, sorprendentemente, se inspira en una casa de pueblo tradicional normanda.
Si usted está interesado en la cultura de Sarawak, entonces el museo es un tesoro de antigüedades que incluye armas tribales, modelos de casas largas y una plétora de animales de peluche.
Otro punto a destacar es una maqueta de las cuevas del Niás, que se cree que fueron la fuente del primer asentamiento humano en Borneo.
7. Compre en el Bazar Principal
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Bazar principal
El Bazar Principal es en realidad un nombre engañoso, ya que en realidad se refiere a una fila de tiendas tradicionales que se alinean en la calle principal de Kuching.
Las casas de la tienda están frente al agua y este es el lugar para venir si usted está buscando recuerdos o artesanías tradicionales.
Algunos de los artículos que probablemente encontrará aquí incluyen hermosas cuentas y joyas, así como textiles que muestran las intrincadas técnicas de tejido de los grupos indígenas de aquí.
8. Visita el Templo Chino de Tua Pek Kong
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Tua Pek Kong
Además de las numerosas comunidades tribales, Kuching también tiene una población china considerable y para ello se encuentran varios edificios chinos en la ciudad, entre ellos el Templo Chino de Tau Pek Kong, que es un importante lugar de culto para la comunidad china.
Se dice que el templo data de 1770, lo que lo convierte en el más antiguo de su tipo en Kuching, y se puede esperar encontrar una revuelta de color aquí, así como intrincadas tallas que cuentan las historias de las diversas deidades chinas.
9. Viajes al Parque Nacional de Bako
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Parque Nacional de Bako
El Parque Nacional de Bako tiene fama de ser el parque nacional más antiguo de Sarawak y se extiende por casi 3.000 hectáreas de tierra.
Esto, sin embargo, lo convierte en uno de los parques más pequeños de Borneo en términos de superficie, lo que significa que es fácil de visitar como parte de una excursión de un día desde Kuching y aún así se puede ver gran parte del parque en un corto espacio de tiempo.
El parque se encuentra en los ríos Sarawak y Bako y cuenta con siete ecosistemas diferentes dentro de sus límites, incluyendo imponentes acantilados y manglares.
También encontrará pastizales matorrales y abundan los animales, incluyendo monos probóscide, macacos y cerdos barbudos.
10. Visite el antiguo palacio de justicia
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Antiguo Palacio de Justicia
El Antiguo Palacio de Justicia es ahora el edificio que alberga el Complejo Turístico oficial de Sarawak y data de 1871. El complejo es un gran lugar para los amantes de la historia, ya que incluye una gran cantidad de edificios interesantes como una torre del reloj construida durante el período colonial en estilo barroco, así como un Pabellón Renacentista que ahora se utiliza como Museo Textil.
También se puede explorar la Torre Redonda que fue construida en 1886 y que habría sido un fuerte antes de convertirse en un dispensario, así como un monumento en honor a Charles Brooke.
El complejo está convenientemente situado junto al paseo principal de Kuching, por lo que es un buen lugar para dar un paseo y disfrutar de las vistas sobre el agua al mismo tiempo.
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11. Admire las flores del Parque Nacional de Gunung Gading
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Flor de la Raflesia, Parque Nacional de Gunung Gading
Muchas personas que visitan Kuching viajan a las reservas naturales con la esperanza de ver orangutanes y otras formas de vida silvestre indígena.
En el Parque Nacional de Gunung Gading, sin embargo, el gran atractivo es la flora y no la fauna, ya que este es uno de los lugares donde crece la famosa y rara flor de la raflesia.
La raflesia es conocida por ser las flores más grandes del mundo y florecen en el parque durante todo el año, por lo que hay una buena posibilidad de que usted pueda ver algunas sin importar la época del año que visite.
Además de admirar las flores, también puede pasar tiempo en el parque mirando los exuberantes senderos de la jungla y admirando las bonitas cascadas y los riachuelos que tintinean.
Si se siente enérgico, puede incluso escalar la cima de la montaña Gunung Gading.
El parque se encuentra a unas 2 horas de Kuching, por lo que es posible visitarlo como parte de una excursión de un día.
12. Compre en el mercado dominical
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Mercado Satok, Kuching
El mercado dominical de Kuching también se llama a menudo Mercado Satok, ya que se encuentra en Medan Niaga Satok y en realidad comienza el sábado y dura hasta el domingo.
El mercado se extiende por varias cuadras y aquí encontrará una gran variedad de productos, incluyendo delicias locales como pescado salado y frutas y verduras exóticas.
También hay otros dulces en oferta, como la miel local y se puede recoger otros artículos como ropa, textiles y juguetes.
13. Visite la Estatua del Gato
Fuente: Anna ART / shutterstock
Estatua del gato, Kuching
Kuching está cubierto de referencias a los gatos, pero quizás la más famosa es la Estatua del Gato que se encuentra a la entrada de la ciudad.
La estatua fue construida en la década de 1990 y se eleva a una altura de 5 metros y se asemeja a un gran felino blanco con la pata levantada.
Si usted se encuentra aquí durante los periodos de vacaciones, como Navidad, también puede encontrar al gato con una amplia gama de trajes de temporada.
14. Conozca a las tortugas en el Parque Nacional de la Isla de las Tortugas de Satang
El Parque Nacional de la Isla de las Tortugas Satang está formado por dos islas, Pulau Satang Besar y Pulau Satang Kecil, que se encuentran frente a la costa oeste de Sarawak.
Usted puede visitar el parque nacional como parte de un viaje de un día desde Kuching y el gran atractivo aquí es el área de conservación de tortugas y el criadero que se dedica a la preservación de los huevos de tortuga y su eventual liberación en el mar cuando eclosionan.
También puede nadar o hacer snorkel fuera de las islas y aquí encontrará un hermoso mundo submarino lleno de corales bonitos y una abundancia de peces coloridos.
15. Explorar Fort Margherita
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Fuerte Margherita, Kuching
El Fuerte Margherita fue construido en 1879 y es una de las estructuras más emblemáticas de Kuching.
Fue construido para proteger la ciudad de un ataque inminente y hoy en día se encuentra el Museo de la Policía, que posee una fascinante colección de armamento antiguo que incluye cañones, espadas, pistolas y balas de cañón.
El fuerte y el museo se encuentran al otro lado del río, frente al paseo principal de Kuching, y tendrá que dar un paseo panorámico en barco para llegar a él, que es la mitad de la diversión.
16. Coma algo en el Complejo Kubah Ria
Kubah Ria Complex es una de las zonas comerciales más nuevas de Kuching y se encuentra en el río Sarawak, cerca del puente Satok.
La razón principal para venir aquí es para echar un vistazo a la escena gastronómica, ya que hay unos 45 cafés y restaurantes diferentes alrededor del edificio donde se puede probar un festín de delicias locales.
Algunos de estos a tener en cuenta incluyen Sarawak Laksa, que es una especie de deliciosa sopa calmante, así como Mee Sapi o fideos con carne de vacuno.
Si está buscando una manera rápida de probar una variedad de platos locales bajo un mismo techo, entonces esta es una excelente elección.
17. Salir al río
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Río Sarawak, Kuching
Kuching está dividida por el río Sarawak y una de las mejores cosas de esta ciudad son las vistas al río.
Con esto en mente, puede alquilar un barco de madera tradicional y el conductor y hacer un viaje tranquilo a lo largo del río que le permitirá disfrutar de las vistas sobre Kuching desde el agua.
Los viajes son negociables y pueden ir desde una excursión rápida de 10 minutos hasta un viaje más largo que lo llevará a las afueras de la ciudad.
18. Descubra la Reserva Natural de Semenggoh
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Reserva Natural de Semenggoh
La Reserva Natural de Semenggoh se encuentra a unos 40 minutos a las afueras de Kuching, por lo que es bastante fácil de visitar como parte de una excursión de un día.
La razón por la que los visitantes acuden aquí es para ver los orangutanes y el centro tenía un programa de rehabilitación que duró unos 30 años.
El centro tiene 2.6 millas cuadradas de tierra y además de los elegantes orangutanes, también encontrará aves, mamíferos y reptiles vagando por los bosques.
Los orang utans en el centro han sido liberados y son considerados como salvajes, pero hay varias sesiones de alimentación al día cuando los animales pueden llegar a una de las principales plataformas de alimentación y esta es su mejor oportunidad de verlos en un viaje aquí.
19. Visite la Catedral de Santo Tomás
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Catedral de Santo Tomás
Es posible que no se imagine que encontraría una catedral en Kuching, pero hay una gran población cristiana aquí, de ahí la presencia de la Catedral de Santo Tomás.
El edificio se asoma sobre Padang Merdeka, que significa Plaza de la Independencia, y es más fácil de ver que sobre el antiguo árbol de ceibo que se encuentra frente a él.
Se trata de una catedral anglicana que fue construida en 1954 y en partes notables del edificio se encuentra el techo con bóveda de cañón pintado de color carmesí brillante.
Si continúa subiendo la colina desde la catedral, encontrará la Casa del Obispo, que habría sido la casa del primer obispo anglicano en Kuching, y que también es uno de los edificios más antiguos de la ciudad, construido en 1849.
20. Comer en el mercado al aire libre
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Calle Market, Kuching
Convenientemente situado en el Mercado de Jalan o en la Calle del Mercado se encuentra el Mercado al Aire Libre, que es un nombre poco apropiado, ya que en realidad está formado por un área cubierta.
Este es el lugar ideal para probar la comida tradicional malaya y china y la mayor parte del mercado está formado por pequeños puestos que se centran en servir un solo plato.
Algunos de los más destacados son los fideos tradicionales de carne de res y el sio bi, que son jugosas albóndigas de cerdo.
21. Ir en kayak por el río Sarawak
Fuente: Yusnizam Yusof / shutterstock
Kayak
El río Sarawak atraviesa Kuching y si lo que buscas es una aventura, una de las mejores maneras de explorarla es tomar un kayak.
Hay varias compañías como Kuching Kayaking que te alquilan un kayak y puedes remar a lo largo del río o elegir salir a mar abierto donde hasta puedes encontrar manadas de delfines
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22. Visitar a Annah Rais
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